Trois tamis

Un jour, quelqu'un vint voir SOCRATE et dit : 

"- Ecoute, SOCRATE, il faut que je te raconte 
comment ton ami s'est conduit. 
- Arrête ! interrompit l'homme sage. 
As-tu passé ce que tu as à me dire
à travers les trois tamis ? 
- Trois tamis, dit l'autre, rempli d'étonnement. 
- Oui, mon bon ami : trois tamis. 
Examinons si ce que tu as à me dire 
peut passer par les trois tamis. 
Le premier est celui de la vérité. 
As-tu contrôlé si ce que tu veux me dire est VRAI ? 
- Non, je l'ai entendu raconter, et... 
- Bien, bien. Mais assurément tu l'as fait passer 
à travers le deuxième tamis. C'est celui de la bonté. 
Est-ce que ce que tu veux me raconter,
si ce n'est pas tout à fait vrai, 
est au moins quelque chose de BON ? 
-Hésitant, l'autre répondit : 
Non, ce n'est pas quelque chose de bon, 
au contraire... 
- Hum ! dit le Sage, essayons de nous servir 
du troisième tamis et voyons s'il est UTILE 
de me raconter ce que tu as envie de me dire... 
- Utile ? Pas précisément. 
- Eh bien ! dit SOCRATE, en souriant, 
si ce que tu as à me dire n'est ni VRAI, ni BON, ni UTILE, 
je préfère ne pas le savoir, et quant à toi, 
je te conseille de l'oublier...